九月的京师，燥热消失。凉爽怡人。紫禁城的御花园中。百花争奇，溪水淙淙，亭台掩映，鸟声鸣鸣。
乾隆皇帝的心情十分好，就和凉爽的天气一样，春华秋实，正值金秋时节，准葛尔战事结束，民事安宁，他想这是一个好兆头。他看了一会儿阿贵的折子，特别是该奖赏的功臣名单，传谕下去，召见阿贵郝福几位大臣，自己陪着几名妃子在园中游乐一会儿，便向乾清宫而来。
即位二十年来来，虽然过了知天命的年纪，却仍然节制不了嗜好女色的习性，并由此引起朝野的非议，但他也始终保持着勤理朝政，事必躬亲的样子。以一幅兢兢业业，殚精竭虑的表象，去抵消在风花雪月场上的愧德。
在殿外侯旨的阿贵郝福等人，此时也在等候的闲暇中，口若悬河般地闲聊。
“阿大人，平定西域如此之快，出乎意料，如蒙圣眷，还望照拂一二呵。”一名大臣媚笑着奉承。
“不敢不敢。平定西域皆赖皇上圣明，将士用力，敝人不过是尽了点微薄之力，何足道哉。”阿贵笑眯眯地说，心里十分受用。
“阿大人出征前便对平叛之事持有真知灼见，可谓对朝政事体尽心竭力，披肝沥胆，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，佩服，佩服。”
“哪里哪里，诸位大人言重，阿贵何德何能，敢以功臣自居，实在是愧不敢当。”
“……”
进了大殿，众人就变得和哑巴一样，请问圣安，低眉垂眼，肃立一旁。
“阿贵。”乾隆皇帝眼盯着奏折，开了口：“览奏已悉，平定西域，你能尽心尽力，谨慎行事，忠心可嘉。”
“皇上圣明，臣不过是奉旨行事。”阿贵偷眼瞟了垂目瞅着奏折的乾隆皇帝，把胜利的彩球抛了过去。
“咹。”乾隆皇帝果然龙颜大悦，岔开话题又问：“安抚边民一事，进行的如何？”
“回皇上，依臣看来，边民并非刁顽，以前驻西域官吏不体察民风民情，肆意胡为，有损天朝清誉，以致引起激变。”
“朕也是这样想，理藩院对此已有定议，明日可以庭议。”
乾隆皇帝呷了口茶，又问：“卜奎副都统满迪冒功一事是否属实？”
“这……此事怕是有误解，臣不敢擅自处置，这才……”阿贵最感到棘手的事情就是满迪父子......
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