担心一旦产生之后，便如同梦魇一般挥之不去，郑纶的心情随着河浪的起伏而难平静。从北坡到官渡，郑纶还没有时间拜会荀爽，直到此时才得便，让郑纶稍感意外的是，荀彧向荀爽介绍自己之时的态度，则已完全肯定了朋友的身份。这也是郑纶唯一可感欣慰的地方。
荀爽和袁绍一样，很自然地将郑纶的身份和郑玄联系起来，郑纶却很明确地否认了。荀爽倒不太介意郑纶的身份，就像郭嘉这样没有显赫身世的，在他老人家眼中的地位却是出奇的高一样，“伯纯能与奉孝为友，必非常人也。”
郑纶非常谦恭，这让荀爽更是另眼相看。
荀攸见郑纶似乎有些心神不定，忙问道，“伯纯可有心事？”
郑纶想了想，乃道，“不瞒各位，我确实有些担心。不知各位对陈留之事有何见地？”
荀彧荀攸都是极通透的人，当着荀爽的面都选择了沉默。荀爽一捻须髯，缓缓道，“老夫在陈留，虽是蒙张太守盛情款待，然其心彷徨，其言闪烁，因此老夫断定此事非其本意。直到文若、公达远道而来，老夫才明白，他们是利用了我，来招揽人才。遍览天下人物，除曹孟德外，无人愿费如此心机。”
郑纶笑了笑，“晚辈也多闻曹操其人，不知老大人之见如何？”
“才干经天纬地，心机城府极深，心机胜于才干。”有资格评价曹操的人并不多，荀爽也只是简略地说出了他的看法，这已经算是非常高的评价了。
荀攸与曹操曾同为一殿之臣，大将军何进最倚重的就是曹操，可惜何进不听曹操的劝诫，遭到十常侍杀害，然而曹操在变乱中展现出了卓越的军事指挥天才。荀攸微微摇头，“其实我和文若对曹操的印象都还不错，至少比袁绍更有魄力和卓见，可惜他的手段实在不能令人恭维。”
郑纶突然觉得荀攸的话，透着别样的意味，可是这种感觉说不上什么美好。
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当时落后的航船技术只能使大船顺着湍急的河水，利用河道的转角曲折，通过船舵来控制方向抵达对岸，因此摆渡的时间很漫长，而且在很大的程度上取决于水流的速度，差不多从清晨直到傍晚，才勉强可以接近对岸。船上的多半都是北方人，不惯水性，早被颠簸的浪涛搅翻了五脏六腑，不少体弱的还倚靠在船舷不住地呕吐起来。
好不容易等到船顺利靠岸，却见一片群......
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