老爷的生辰是四月初一，慕容袆在和柳姨娘商量好好计谋之后，就全心全意的为老爷准备起生日礼物来。
除了晨昏定省，慕容祎的时间都用在了给老爷打络子上。柳姨娘给老爷请了一串手珠作为生日礼物，准备在老爷生辰时送给老爷，让慕容祎用五彩丝线打一个络子。
慕容祎在屋里想了很久，决定打一个五蝠衔珠的络子。蝙蝠的蝠与“福”谐音，五蝠指的分别是长寿、富贵、康宁、好德、善终五种福气，用一根丝线编出五个蝙蝠来，是最好不过的来福物件了。为了打好这个络子，慕容祎很是下了一番功夫，基本上是大门不出二门不迈了。
到了四月初一这天，因为慕容清过的是散生日，因此也没有宴请宾朋，只是自己家人围坐在一起给他庆祝了一番。
晚饭是安排在寿春堂的。天色刚擦黑，慕容祎穿着太太派人送来的新衣，带着青兰和绿衣去雅居堂接了慕容靖，并薛妈妈一起走向了寿春堂。
来到寿春堂的时候，已经颇为热闹。陆妈妈正在安排丫鬟们布菜。二娘正在拉着饶姨娘说着什么，不时传来呵呵的笑声。赵姨娘看着抱着四娘的乳娘，逗着四娘笑。柳姨娘坐在椅子上转着手中的念珠。肖姨娘送信来说天气混冷忽热，二郎慕容斌染了风寒，不宜赶路，便不能来给老爷庆祝生辰了，太太也没说什么。
慕容祎环视了一周，带着慕容靖向柳姨娘走去，坐在了柳姨娘身边的椅子上。
大郎前日才从西城书院回府，此时老爷正在寿春堂的书房里考校大郎的学问，太太在一边伺候着。大家于是都安心的等着老爷他们。
半个时辰之后，老爷太太带着大郎来了，大家于是都起身让到了一边。老爷今天的心情很是愉悦，入座后就招呼大家一起坐了。看见肖姨娘和二郎不在，老爷问了问太太，太太照实答了。老爷照旧是嘱咐太太，安排二郎好生养身体，别的却也没说。
晚宴的丰盛自不必说，全家福、糖醋鲤鱼、京都排骨、京酱肉丝、四喜丸子、冰糖肘子、腐乳猪蹄、蚝油生菜、红烧圆蹄、花椒鸡、蒜蓉粉丝蒸元贝、素烧鹅、芹菜叶拌冬笋、茨菰红烧肉、人参鸡汤，大多都是老爷爱吃的菜色，老爷看了很是满意。
吃过饭，太太安排着丫鬟们将干果茶水端了上来，老爷便带头坐到了火笼子旁，开始询问几个子女的情况。这时丫鬟婆子们都退下了，只留下主子们在一块坐着。老爷看了看身边的娇妻美妾和子女们，脸上便露出了欣喜和自得亦或说是满意的表情。
看到老爷的表情，柳姨娘便给慕容祎使了个眼色。......
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